મોદીની ૧૨ કલાકની સાઉદી મુલાકાતનો ખર્ચ ૧૫.૫૪ કરોડ રૂપિયા, હોટલનું બિલ ૧૦ કરોડ રૂપિયાથી વધુ
પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીની 22 થી 23 એપ્રિલ, 2025 દરમિયાન સાઉદી અરેબિયાની ટૂંકી મુલાકાતે ખર્ચ અંગે નવા પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. 12 કલાકની આ યાત્રામાં 15.54 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ થયો હતો, જેમાંથી 10.26 કરોડ રૂપિયા ફક્ત હોટલમાં રહેવા પાછળ ખર્ચાયા હતા. આ યાત્રા 2025ની બીજી સૌથી મોંઘી વિદેશ યાત્રા બની, જેના કારણે પારદર્શિતા અને સરકારી સંસાધનોના ઉપયોગ પર ચર્ચા શરૂ થઈ. ઘટનાની વિગતો મોદીની મુલાકાત મૂળ બે દિવસની હતી, પરંતુ જમ્મુ અને કાશ્મીરના પહેલગામમાં આતંકવાદી હુમલાના સમાચાર મળ્યા બાદ તેઓ 22 એપ્રિલની રાત્રે પરત ફર્યા. સવારે 9:30 વાગ્યે જેદ્દાહ જવા નીકળેલા મોદી 23 એપ્રિલના રોજ સવારે 7 વાગ્યે દિલ્હી પરત ફર્યા, એટલે કે તેમણે સાઉદી અરેબિયામાં 12 કલાકથી થોડો વધુ સમય વિતાવ્યો. આ સમય દરમિયાન, તેઓ સાઉદી ક્રાઉન પ્રિન્સ મોહમ્મદ બિન સલમાનને મળ્યા અને ભારત-મધ્ય પૂર્વ-યુરોપ આર્થિક કોરિડોર (IMEC) પર ચર્ચા કરી, જ્યારે ચાર મહત્વપૂર્ણ કરારો પર પણ હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા. આરટીઆઈ કાર્યકર્તા અજય બાસુદેવ બોઝની વિનંતી પર જેદ્દાહ સ્થિત ભારતીય કોન્સ્યુલેટે ખર્ચની વિગતો જાહેર કરી. કુલ ૧૫,૫૪,૦૩,૭૯૨.૪૭ રૂપિયામાંથી ૧૦,૨૬,૩૯,૬૫૮ રૂપિયા હોટલ ચાર્જ, ૪,૦૫,૭૯,૯૩૦ રૂપિયા ટ્રાન્સપોર્ટ અને ૧,૨૧,૮૬,૨૦૨ રૂપિયા અન્ય ખર્ચ પર ખર્ચવામાં આવ્યા હતા, જેની વિગતો આપવામાં આવી હતી. ના. આશ્ચર્યની વાત એ છે કે, સામાન્ય રીતે યજમાન દેશ સત્તાવાર મુલાકાતો દરમિયાન રહેવા અને ભોજનની વ્યવસ્થા કરે છે, પરંતુ આ વખતે ભારત સરકારે આટલી મોટી રકમ ચૂકવી, જેના કારણે જાહેર વર્તુળોમાં ટીકા થઈ. વિદેશ મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, મોદીએ જુલાઈ 2025 સુધી 16 દેશોની મુલાકાત લીધી હતી, જેમાંથી પાંચ દેશોનો ખર્ચ જાહેર કરવામાં આવ્યો હતો. આમાં ફ્રાન્સની ચાર દિવસની મુલાકાત (રૂ. 25.59 કરોડ), અમેરિકાની એક દિવસની મુલાકાત (રૂ. 16.54 કરોડ), થાઇલેન્ડ (રૂ. 4.92 કરોડ) અને શ્રીલંકાની ત્રણ દિવસની મુલાકાત (રૂ. 4.46 કરોડ)નો સમાવેશ થાય છે. સાઉદીની મુલાકાત સૌથી મોંઘી સાબિત થઈ, જેનો ખર્ચ પ્રતિ કલાક સરેરાશ 1.29 કરોડ રૂપિયા હતો. તેની સરખામણીમાં, ૨૦૦૪-૨૦૧૪ દરમિયાન ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન મનમોહન સિંહની ૭૩ વિદેશ મુલાકાતોનો સરેરાશ ખર્ચ ૫ થી ૧૦ કરોડ રૂપિયા હતો, જેમ કે ૨૦૧૩માં રશિયા (૫.૧૯ કરોડ રૂપિયા) અને ૨૦૧૧માં ફ્રાન્સ (૮.૩૩ કરોડ રૂપિયા). ૨૦૧૪-૨૦૧૮ દરમિયાન મોદીની ૪૮ મુલાકાતોનો ખર્ચ ૨,૦૨૧ કરોડ રૂપિયા થયો, જે સરેરાશ ૪૨ કરોડ રૂપિયા પ્રતિ મુલાકાત હતો. વિપક્ષે તેને "જાહેર ભંડોળનો દુરુપયોગ" ગણાવ્યો અને કહ્યું કે જ્યારે દેશ આર્થિક પડકારોમાંથી પસાર થઈ રહ્યો હતો ત્યારે આટલી મોટી રકમ ખર્ચવી અસ્વીકાર્ય છે. કોંગ્રેસના નેતા જયરામ રમેશે કહ્યું કે આ ખર્ચ "જાહેર કરના પૈસા" છે. 'પૈસાનો બગાડ'. ભાજપે આ મુલાકાતનો બચાવ કરતા કહ્યું કે વ્યૂહાત્મક ભાગીદારીને મજબૂત બનાવવા માટે આ જરૂરી હતું. 'સરકારી સંસાધનો લોકોનો વિશ્વાસ છે, તેનો ઉપયોગ પારદર્શિતા અને જવાબદારી સાથે થવો જોઈએ.' — RTI કાર્યકર્તા અજય બાસુદેવ બોઝ સંદર્ભો ધ વાયર, હિન્દુસ્તાન ટાઇમ્સ, ઇન્ડિયા ટુડે, ધ હિન્દુ, ન્યૂઝ18, એક્સ-પોસ્ટ
